Counter-Strike: Global Offensive regresa este mes a la «Catedral del Counter-Strike», donde los mejores del mundo se reúnen para enfrentarse en el IEM Cologne 2023. En el calendario más amplio de CS:GO, solo los Majors superan este torneo por la magnitud del evento y la emoción que despierta. La edición del pasado año nos brindó una de las mejores series al mejor de cinco que jamás se hayan visto, pero ¿están los equipos preparados para volver a ofrecer un espectáculo similar?
Los equipos
La Fase de repechaje del IEM Cologne se viene realizando desde hace unos años y presenta 16 equipos que buscan su oportunidad de jugar en el evento principal. La mayoría de los equipos en el evento obtienen su lugar en función de su ranking de ESL. Algunos de los nombres más reconocibles que destacan son Team Liquid, MOUZ, Ninjas in Pyjamas (NiP), Fnatic, FURIA, Astralis, Complexity Gaming, BIG y OG. Sin embargo, esta fase del torneo no solo está llena de grandes nombres; también tenemos aspirantes que impresionaron recientemente, como Apeks, Monte, 9INE e Into The Breach (ITB). No obstante, hay un factor importante que se debe tener en cuenta para estos equipos (a excepción de 9INE): algunos de sus jugadores abandonaron la formación y eso tuvo un impacto significativo en sus actuaciones recientes.
El resto de los equipos que todavía no se han mencionado son: Imperial, Grayhound Gaming y The Mongolz.
El cuadro
El cuadro de la Fase de repechaje tiene un formato de doble eliminación y casi actúa como cuatro grupos de doble eliminación en miniatura. Si nos referimos a cada uno de estos como «grupos», es evidente que hay algunos difíciles. Considerando que la ronda de apertura es al mejor de uno, resulta aún más difícil predecir algunas de estas partidas. Además, hay equipos que compiten con jugadores nuevos y plantillas renovadas que aún no hemos visto jugar al más alto nivel. El IEM Cologne 2023 será un torneo difícil de predecir. Aquí están los aspectos más destacados de la partida de apertura:
Into The Breach vs. Ninjas in Pyjamas
Into The Breach (2,750*) provocó una gran sorpresa cuando llegó a las eliminatorias del BLAST.tv Paris Major. No solo se predijo que sería un equipo que terminaría 0-3 en la Fase de Leyendas, sino que también sufrió el estigma de su esencia puramente británica. Sin embargo, esto no impidió que Cai «CYPHER» Watson brillara en el gran escenario. Ahora el equipo se queda sin su tirador estrella y debe intentar ganar como un equipo mixto europeo. Las recientes incorporaciones de Aurimas «Bymas» Pipiras y Adam «NEOFRAG» Zouhar ayudan a darle a ITB un poco más de experiencia en eventos LAN internacionales.
Su oponente es Ninjas in Pyjamas (1,414*), un equipo que parece no poder decidir qué cinco jugadores quiere que le representen. El descanso de los jugadores trajo de regreso a Hampus «hampus» Poser para reemplazar a Aleksi «Aleksib» Virolainen, pero todavía es demasiado pronto para saber si esto dará resultado. El equipo está jugando en BLAST Premier: Fall Groups 2023 al momento de escribir estas líneas, lo cual es un buen escenario para que los miembros de Ninjas descubran cómo quieren jugar. La última vez que estos dos equipos se enfrentaron en el servidor, fue una actuación excepcional de Sebastian «volt» Malos (otro jugador que ya no forma parte del equipo) la que le dio la victoria a ITB. ¿Podrán lograr la victoria sobre NiP una vez más con sus nuevas incorporaciones?
Fnatic vs. Complexity
Fnatic (1,735*) y Complexity (2,030*) ya participaron con sus jugadores estrella actuales en el IEM Katowice 2023. Desde entonces, Fnatic cambió a su líder y a dos de sus jugadores. Aurélien «afro» Drapier es el nuevo tirador de AWP del equipo, y Christopher «dexter» Nong ha asumido el papel de líder en el juego (IGL). Esto es una gran noticia para William «mezii» Merriman, quien finalmente puede liberarse de su rol para ser el tirador estrella que estaba destinado a ser luego de mostrar sus habilidades anteriormente. En definitiva, estos cambios son beneficiosos, pero pueden tardar algún tiempo en surtir efecto.
Complexity logró conseguir a Jonathan «EliGE» Jablonowski durante el descanso de los jugadores, quien todavía está considerado como uno de los mejores de su región. Con su actuación debut contra NiP en el BLAST Premier: Fall Groups demostró lo que es capaz de hacer cuando le dan la libertad que Liquid le quitó debido a conflictos de roles. Creo que este será una de las mejores partidas de apertura y espero que haya una actuación individual dominante que decida el resultado.
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Cuotas para el BLAST PremierOG vs. 9INE
OG (1,917*) es uno de los muchos equipos que cambiaron su formación en este descanso de los jugadores. Las nuevas incorporaciones de «FASHR» Derksen, Nils «k1to» Gruhne y Iulian «regali» Harjău suscitaron algunas dudas, especialmente si tenemos en cuenta que los miembros que se mantuvieron fueron Maciej «F1KU» Miklas y Nemanja «nexa» Isaković. Debe haber un plan mayor para estos jugadores que no soy capaz de ver en estos momentos. Incluso si se omite a su tirador de AWP, el promedio de la calificación HLTV para los otros cuatro jugadores antes de formar el equipo estaba por debajo de 0,95. En teoría, esto muestra una falta de potencia de fuego y mucho trabajo para su tirador de AWP. Con eso dicho, las estadísticas no lo son todo, así que es justo que demos tiempo a este equipo para crecer y mostrarnos cuál es su plan para convertirse en un competidor por los trofeos.
9INE (1,826*) es uno de los pocos equipos que no realizó cambios durante el descanso de los jugadores. Estableció su dominio en la escena del Nivel 2 con su destreza en Vertigo. Fue en el IEM Rio y en el BLAST.tv Paris Major donde pudo demostrar que puede competir en los niveles más altos del juego. Aleksander «hades» Miskiewicz, ex tirador de AWP de ENCE, fue la estrella en los últimos tiempos, y todas las miradas estarán puestas en él para que demuestre que, lo que 9INE logró antes del descanso, no fue solo fruto de la casualidad.
Astralis vs. Liquid
Una vez más, tenemos la suerte de poder presenciar este tenso enfrentamiento, donde la última esperanza de América del Norte lucha contra el legendario equipo danés que bate todos los récords. Sin embargo, eso ya no es así. Olvidemos todo lo que creíamos saber de Team Liquid (1,641*) y Astralis (2,180*) en CS:GO, ya que ambos equipos dejaron de centrarse en un pasado repleto de condecoraciones y, en su lugar, tienen los ojos puestos en el futuro. Durante el descanso de los jugadores, ambos equipos cambiaron a sus veteranos por jóvenes. Por si no estuvo siguiendo las noticias, le anunciamos que Team Liquid es ahora un equipo europeo. ¿Qué le parece?
Sin duda, las incorporaciones realizadas por Team Liquid parecen tener los resultados más impactantes de los dos equipos. Parece que todos olvidaron lo bueno que era en Team Spirit el nuevo miembro, Robert «Patsi» Isyanov, ya que arrasó en la competencia tanto de G2 Esports como de FaZe Clan en el BLAST Premier: Fall Groups. Lamentablemente, Astralis no tuvo la misma suerte, lo que le llevó a terminar en último lugar en su grupo. Ambos equipos cambiaron de líder y realizaron dos nuevas incorporaciones, pero parece que Team Liquid es el que más salió ganando. Ambos equipos siguen jugando en el BLAST Premier: Fall Groups al momento de escribir estas líneas, por lo que podríamos ver un regreso de Astralis cuando juegue contra el perdedor del enfrentamiento entre Complexity y Ninjas vs. Pyjamas para comenzar su fase de eliminación directa. Sin embargo, según lo visto hasta ahora de estas jóvenes plantillas, Team Liquid es el equipo más fuerte.
* Las cuotas están sujetas a cambios
