Worlds 2021 - 부활한 Abedagge와 Upset

5년 동안 6번의 플레이오프와 한 번의 유럽 결승전에 모습을 보였습니다. Schalke 04는 국제무대에 진출하지 못했을 수 있지만, 대부분의 e스포츠 기구들이 꿈꾸는 경쟁력 있는 League of Legends 구단을 독일 축구팀이 보유하고 있었다고 해도 과언이 아닙니다.

Schalke 04는 최약체였습니다. 팀의 LoL 여정은 유럽의 챌린저 시리즈로 강등되며 시작되었지만, 마침내 1년 후 돌아올 때까지 그들은 굴하지 않았습니다. 기구의 예산은 결코 많지 않았지만 그들은 스타 선수들을 잃은 후 계속해서 강한 로스터를 재건하는 데 성공했습니다.

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그리고 물론 기적이 일어났습니다. 이는 League of Legends European Championship(LEC)에서 발생한 최고의 순간과 기분 좋은 이야기 중 하나로 꼽히고 있습니다. 2020년, Schalke 04는 우울한 한 해를 보내고 있었습니다. 팀은 스프링 플레이오프에 진출하는 데 실패했고 여름을 7연패로 시작했습니다.

잃을 것이 없는 Schalke 04는 두려움 없이 경기를 시작했고 플레이오프에 진출할 수 있을 정도(4%의 시나리오)로 승리를 거두기 시작했습니다. 그들은 어떻게 해서든 놀라운 역경을 딛고 그 지역에서 가장 강력한 팀들을 이겨 기적적으로 상위 6위 안에 들었습니다.

Schalke 04의 진정한 유산은 그들이 기른 엘리트 선수들, Elias "Upset" Lipp과 Felix "Abbedagge" Braun"에 있습니다.

슬프게도, 기적을 행한 자들은 여전히 World Championships 예선에서 아슬아슬하게 탈락했는데, 이것이 수년간 반복되어 매년 LEC이 끝날 때마다 더욱 처절함을 자아냈습니다.

하지만 한 삶이 끝나면 다른 삶이 시작된다는 말이 있습니다.

Schalke 04의 진정한 유산은 그들이 기른 엘리트 선수들에 있습니다. 그리고 우연히도 LEC 스테이지에서 Schalke 04의 마지막 경기가 끝난 지 몇 주 만에, 이 단체가 배출한 가장 뛰어난 두 명의 재능자 Elias “Upset” Lipp과 Felix “Abbedagge” Braun은 둘 다 처음으로 Worlds Championships에 출전할 자격을 얻게 되었습니다.

은유적 표현을 빌리자면, 두 독일 슈퍼스타는 모든 e스포츠에서 가장 큰 스테이지 중 하나에 Schalke 04의 깃발을 마지막으로 게양하게 되는데, 정상을 향한 그들의 여정은 Schalke 04가 나타내고자 했던 것을 시적으로 구현한 것처럼 보였습니다.

Upset이 아니다

"Upset"은 항상 풍부한 재능을 가지고 있었습니다. 그는 2018년 여름에 LEC에 데뷔했을 때조차 높은 평가를 받았는데, Challenger Series 팀 중 Schalke 04에서 유일하게 승격 우승을 차지한 선수가 바로 Upset이었기 때문입니다.

해당 시즌에서 "Upset"이 Schalke 04를 사상 첫 유럽 결승으로 이끌었습니다. 결승 경기의 결과와 Regional Gauntlet이 그의 뜻대로 되지 않았지만, "Upset"은 이미 지역에서 가장 강력한 봇 라이너 중 한 명으로 자리매김했습니다.

하지만, 아무리 그래도 그가 매년 Worlds 우승 획득에 실패했기 때문에 결국 의심하는 사람들의 비난을 받고 말았습니다. "Upset"은 Origen으로의 대형 이적이 재앙으로 끝나기 전인 2018년, 다시 한번 지역대회에서 Worlds 우승에 대한 희망이 사라지는 것을 지켜보아야 했습니다.

크레딧: Travis Gafford Youtube 채널의 Tim Sevenhuysen

그럼에도 불구하고, 아주 훌륭한 원거리 딜러라는 그의 명성은 여전합니다. 올해, 그는 2020 비시즌에 Fnatic의 전설적인 봇 라이너 Martin “Rekkles” Larsson을 대체하는 생명선과 같은 커리어 정의의 기회를 얻었습니다.

"Upset"은 1년 내내 비상한 성과를 거두었지만 언젠가 또 부족한 모습을 보일 것이라는 두려움이 있었습니다. 이런 의심은 Fnatic이 시즌 중반에 Gabriel "Bwipo" Rau의 롤을 정글로 바꾸고 신인인 Adam "Adam" Maanane을 영입하는 큰 위험을 감수하면서 스프링 플레이오프에서 처참한 조기 탈락을 겪으며 시작되었습니다.

예선에서 탈락할 뻔했지만, Fnatic은 플레이오프를 격파했습니다. Fnatic은 Team Vitality와 놀라울 정도로 강력한 Misfits 선수단을 상대로 짜릿한 5승을 거두며 패자부활 내내 위로 올라갔습니다. 하지만, 곧 진짜 도전이 뒤따르게 되었습니다.

올해, 그는 전설적인 봇 라이너 Martin “Rekkles” Larsson을 대체하는 생명선과 같은 커리어 정의의 기회를 얻었습니다.

조금만 더 가면 "Upset"이 마침내 Worlds 진출권을 따낼 수 있었지만, 그의 앞을 가로막은 것은 G2 Esports에서 그가 대체하게 된 "Rekkles"였습니다. G2 Esports의 가장 오래된 라이벌이 Fnatic이었고, "Upset"은 오랫동안 비교되어 왔던 선수와 맞붙게 되면서 유럽의 마지막 Worlds 자리가 위태로워졌습니다.

이 상황은 전 Schalke 04 선수에게 아주 중대하고 이보다 좋을 수 없는 기회였습니다. 다섯 번의 격전 끝에, "Upset"은 내면의 고통을 정복하며 전설적인 라이벌을 제치고 마침내 자신이 세계적인 봇 라이너임을 증명했습니다. 이 독일 태생 선수는 이번 여름 LEC 플레이오프 경기 중 2차전에서 13킬로 최고 기록을 세우며 시리즈에서 미친 듯한 경기를 펼쳤습니다.

"Upset"은 이런 수준을 늘 꾸준히 유지했습니다. 프나틱은 다른 팀보다 더 많은 22경기를 플레이했지만, "Upset"은 경기당 평균 1.2번의 데스로 사람들을 놀라게 하며 최다(9) KDA 수를 기록했습니다.

"Upset"은 마침내 잠재력에 부응했고, 중국 및 한국 팀들과 격돌하며 훨씬 더 좋은 모습을 보일 것입니다.

느닷없이

"Upset"은 커리어상 더딘 성공을 이뤘지만, "Abbedagge"은 급속도로 스타덤에 올랐습니다. 독일의 미드 라이너는 Schalke 04에서의 경이적인 활약 이후 올 시즌 중반 휴식기에 북미 League of Legends Championship Series(LCS)에서 100 Thieves로 이적했습니다.

"Abbedagge"는 2019 시즌을 앞두고 Schalke 04에서 "Upset"과 합류했는데, 이 시즌이 그의 첫 번째 메이저 리그였습니다. 팀은 서머 플레이오프에서 3위를 차지했지만, "Abbedagge"는 눈에 띄지 않았습니다. 물론 미드 라이너는 매우 중요하고 영향력 있는 역할이지만, 그는 혼란스러워 보였고, 경기 안팎에서 수줍은 듯한 모습을 보였습니다.

2020년에 들어서면서, 캐스터들은 스크림에서 빛나는 "Abbedagge"에 대한 소문을 언급하기 시작했지만, 공식 경기에서 그의 성과는 변함이 없었습니다.

크레딧: 100 Thieves Esports Youtube 채널의 "The Heist"

이 상황은 그해 여름 후반, "Abbedagge"가 앞서 언급한 기적의 주인공이 될 때까지 지속되었습니다. 어느 순간부터 그는 나서서 입이 떡 벌어지는 플레이로 경기를 책임지고 있었습니다. 마침내, "Abbedagge"는 자신감을 해방하고 진정한 잠재력을 보여주었습니다.

1년 후, 폭발적인 실력으로 인해 그가 방출료 €100만($120만)에 LCS로 거액의 이적료를 받았다는 소문이 돌았습니다. "Abbeddage"가 잘 나가자 갑자기 100 Thieves가 상위권을 차지하기 시작했습니다. "Abbedagge"는 이전에 터키에서 함께 했던 정글러 Can "Closer" Celik과 잘 어울렸고, 슈퍼스타 탑 라이너 Kim "Ssumday" Chan-ho에게 도움을 주었습니다.

100 Thieves는 마침내 그렇게도 원하던 재능 있는 미드 라이너를 갖게 된 것입니다... "Abbedagge"는 여름 동안 모든 LCS 미드 라이너 중 가장 높은 KDA(4.5)를 기록했습니다.

100 Thieve는 봄에 Tanner “Damonte” Damonte와 Tommy "Ryoma" Le에게 실망한 뒤 마침내 그렇게도 원하던 재능 있는 미드 라이너를 얻게 되었습니다. "Abbedagge"는 올 여름 LCS 미드 라이너 중 가장 높은 KDA(4.5)를 기록한 뒤 LCS Championships에서 비서폿 플레이어 중 가장 높은 평균 어시스트(7.1)를 기록했습니다.

팀의 컨디션이 정규 시즌 말기에 잠깐 하락하는 동안, 100 Thieves는 이윽고 먼지를 털고 팀 역사상 첫 트로피를 들어올리기 위해 LCS Championships에 출전했습니다. "Abbedagge"는 그가 문제아라거나 스테이지에서 실력 발휘를 할 수 없다는 이야기를 확실히 뭉개버렸습니다. 첫 번째로 출전한 LCS 스플릿에서, 그는 첫 결승에 진출했고 첫 메이저 트로피를 거머쥐었습니다.

"Abbedagge"와 "Upset" 둘 다 시즌 내내 엄청난 활약을 펼쳤지만 그들의 앞에는 여전히 가장 큰 도전이 기다리고 있습니다.

Schalke 04가 Worlds 스테이지에서 성공하고 엘리트 팀원이 있다는 것을 증명하면 그들은 완벽한 찬사를 받으며 작별 인사를 고할 수 있을 것이며, 마침내 모든 e스포츠에서 가장 권위 있는 토너먼트에 약간의 영향을 끼쳤다고 말할 수도 있을 것입니다.

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