Algunos de los mejores jugadores del mundo se reunirán en el Campeonato Mundial de League of Legends, por lo que en este análisis de los jugadores, Jack Stewart destaca el proceso de dos participantes poco probables: «Upset» y «Abbedagge».
Cinco años, seis participaciones en eliminatorias y una final europea. Puede que Schalke 04 no haya llegado nunca a la escena internacional, pero este club de fútbol alemán realizó un trabajo competitiva en League of Legends con el que la mayoría de las organizaciones ni siquiera sueñan.
Schalke 04 fue el máximo candidato a perdedor. Este equipo comenzó su camino en LoL con un descenso en la serie de retadores de Europa, aunque no se rindió y un año después, logró regresar. La organización jamás contó con un gran presupuesto, pero siempre se las arregló para volver a formar planteles fuertes luego de perder jugadores estrella.
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Y, por supuesto, tuvo una racha milagrosa. Uno de los momentos más importantes y felices que se vivieron en el Campeonato Europeo de League of Legends (LEC, por sus siglas en inglés). En 2020, Schalke 04 estaba pasando por un momento funesto. El equipo no había logrado clasificar para las eliminatorias de primavera y comenzó el verano con siete derrotas consecutivas.
Como no tenía nada que perder, Schalke 04 comenzó a jugar sin miedo y a ganar hasta el punto de tener nuevamente la oportunidad de clasificar a las eliminatorias, aunque solo en un 4 % de los escenarios. De alguna manera, logró ir en contra de todos los pronósticos y superar a algunos de los equipos más fuertes de la región para asegurarse de manera milagrosa un lugar entre los mejores seis.
El verdadero legado de Schalke 04 son los jugadores de élite que se formaron allí: Elias «Upset» Lipp y Felix «Abbedagge» Braun.
Tristemente, estos trabajadores milagrosos no lograron clasificar para el Campeonato Mundial por muy poco, un problema recurrente en la organización a lo largo de los años que hizo aún más desgarrador el fin de su capítulo en el LEC.
Sin embargo, algunos dicen que cuando una puerta se cierra, se abre otra.
El verdadero legado de Schalke 04 son los jugadores de élite que se formaron allí. Y resulta que unas semanas antes de la última partida de Schalke 04 en el LEC, los dos mayores talentos que produjo la organización, Elias «Upset» Lipp y Felix «Abbedagge» Braun, lograron clasificar para el Campeonato Mundial por primera vez.
Metafóricamente, las dos superestrellas alemanas llevarán el estandarte de Schalke 04 por última en una de las escenas más importantes de los deportes electrónicos, y su camino a la cima es la expresión más poética de lo que representa Schalke 04.
Ninguna sorpresa
«Upset» siempre ha sido un derroche de talento. Siempre se lo consideró bueno, incluso cuando hizo su debut en el LEC en el verano de 2018 por ser el único jugador que Schalke 04 logró conservar del plantel que ganó la promoción en la serie de retadores.
Esa fue la temporada en la que «Upset» llevaría a Schalke 04 a su primera final europea. Si bien las pruebas regionales no salieron como esperaba, «Upset» ya había logrado establecerse como uno de los mejores tiradores de la región.
Aún así, terminó siendo blanco de las críticas de quienes dudaban de su capacidad por no lograr ingresar al Worlds año tras año. En los torneos regionales de 2018, «Upset» vio una vez más como se derrumbaban sus esperanzas de participar en el Worlds antes de dar el gran salto a Origen que terminaría en desastre.
Crédito: Tim Sevenhuysen a través del canal de Youtube de Travis Gafford.
A pesar de esto, conservó su excelente reputación como «AD Carry». Este año, recibió una oferta determinante para su vida y su carrera: reemplazar al histórico tirador Martin «Rekkles» Larsson en Fnatic en el período entre temporadas de 2020.
«Upset» tuvo un desempeño extraordinario a lo largo del año, pero aún así se temía que volviera a quedarse corto. La desastrosa y prematura salida de las eliminatorias de primavera alimentó las dudas, ya que Fnatic se arriesgó mucho al colocar a Gabriel «Bwipo» Rau como «jungla» e incorporar al novato Adam «Adam» Maanane a mitad de la temporada.
A pesar de que casi no logra clasificar, Fnatic tuvo un éxito rotundo en las eliminatorias. Fnatic pasó de formar parte de la categoría de perdedores a lograr cinco victorias electrizantes contra Team Vitality y Misfits, cuyo plantel era sorprendentemente fuerte. Sin embargo, el verdadero desafío estaba por venir.
Este año, recibió una oferta determinante para su vida y su carrera: reemplazar al histórico tirador Martin «Rekkles» Larsson.
«Upset» estaba a pasos de finalmente obtener un lugar en el Worlds, pero G2 Esports y «Rekkles», a quien él había reemplazado, se cruzaron en su camino. Fnatic se enfrentó a sus antiguos rivales y «Upset» al jugador con el que había tenido que soportar que lo compararan durante mucho tiempo, todo esto con la final del Worlds de Europa en juego.
No podría haber existido una ocasión más importante ni una mejor manera de que el exjugador de Schalke 04 tuviera su momento de una vez por todas. Tras cinco partidas agotadoras, «Upset» logró espantar sus demonios, superar a su histórico rival y demostrar que es un tirador de primer nivel. El alemán jugó de manera excepcional en esa serie y logró 13 muertes en la partida 2, la mayor cantidad registrada en una partida de eliminatorias del LEC de este verano.
Y ese es el nivel que mantuvo «Upset». Fnatic jugó 22 partidas, muchas más que cualquier otro equipo, y aún así «Upset» se las arregló para registrarla mayor cantidad (nueve) de asistencias (KDA, por sus siglas en inglés) con un impactante promedio de 1,2 muertes por partida.
Finalmente, «Upset» logró estar a la altura de sus posibilidades y, seguramente, continuará mejorando al enfrentar a los equipos chinos y surcoreanos.
De la nada
Si bien la carrera de «Upset» se desarrolló con lentitud, la llegada de «Abbedagge» al estrellato fue inmediata. A principios de este año, el jugador alemán de línea media se aseguró el traslado a 100 Thieves en la serie de campeones de League of Legends (LCS, por sus siglas en inglés) en América del Norte durante el receso de mitad de temporada, luego de su excelente desempeño en Schalke 04.
«Abbedagge» se unió a «Upset» en Schalke 04 antes de la temporada 2019, la primera vez que jugó en una liga mayor. Si bien el equipo terminó tercero en las eliminatorias de verano, «Abbedagge» no logró destacarse. Sin dudas, la línea media es una posición muy importante y de alto impacto, pero al parecer el alemán pasaba desapercibido y era tímido tanto dentro como fuera del juego.
Ya en 2020, los presentadores comenzaron a hablar de los rumores de que «Abbedagge» se estaba luciendo en los entrenamientos, pero ese desempeño no se trasladaba a las partidas oficiales.
Crédito: «The Heist» a través del canal de Youtube de deportes electrónicos de 100 Thieves.
Fue recién a fines del verano que «Abbedagge» participó de la mencionada racha milagrosa. De repente, comenzó a plantarse y tomar el control de las partidas con jugadas impresionantes. Finalmente, «Abbedagge» logró tomar confianza y desplegar todo su talento.
Un año después, su explosividad le permitió negociar un jugoso pase a la LCS por la generosa suma de €1 000 000 ($1 200 000), según se rumorea «Abbeddage» aprovechó la oportunidad y de repente, 100 Thieves se posicionó entre los mejores. «Abbedagge» se adaptó sin problemas y formó un dúo magnífico con el «jungla» Can «Closer» Celik, con quien ya había compartido equipo en Turquía, y también ayudó al surgimiento del jugador de línea superior Kim «Ssumday» Chan-ho.
100 Thieves finalmente obtuvo el jugador de línea media que siempre había querido. «Abbedagge» registró la mayor cantidad de asistencias (4,5) de todos los jugadores de línea media de la LCS del verano.
100 Thieves finalmente obtuvo el jugador de línea media que siempre había querido luego de la decepcionante actuación de Tanner «Damonte» Damonte y Tommy «Ryoma» Le durante la primavera. «Abbedagge» registró la mayor cantidad de asistencias (4,5) de todos los jugadores de línea media de la LCS del verano, y luego registró el mayor promedio de asistencias (7,1) de todos los jugadores que no son de respaldo durante los campeonatos de la LCS.
Si bien el desempeño del equipo cayó en picada a fines de la temporada regular, 100 Thieves logró reponerse a tiempo para levantar la copa del campeonato de la LCS por primera vez en la historia de la organización. «Abbedagge» había tirado por la borda cualquier afirmación sobre sus bloqueos ante la presión o su incapacidad de rendir en escena. En su primera temporada en la LCS, logró llegar a la final por primera vez y obtuvo su primer trofeo.
Tanto «Abbedagge» como «Upset» tuvieron un desempeño increíble en la temporada, aunque su mayor desafío aún está por venir.
Tener éxito en el Worlds y demostrar que pertenecen a la élite sería la manera perfecta de despedirse de Schalke 04, y de esta manera la organización podría finalmente decir que tuvo un ligero impacto en el torneo más prestigioso del mundo de los deportes electrónicos.
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