PGL Major Stockholm 2021 är årets största CS:GO-turnering. I Adam Boothes senaste artikel för Pinnacle tar han en närmare titt på några av förhandsfavoriterna. Läs vidare för att få reda på mer.
Majors är de största tävlingarna i CS:GO med alla de bästa spelarna. I likhet med andra esporttitlar lockar majorturneringarna mer än bara Counter-Strike-frälsta – hela FPS-communityn och många andra spelintresserade följer dem. Men årets PGL-major i Stockholm sticker ut lite extra. Den representerar de stora LAN-tävlingarnas återkomst eftersom det är den första CS:GO-majorn på över två år, och det är den första med två miljoner dollar i prispotten.
Dessutom spelas den i Sverige – ett stort esportland med många framgångsrika spelare och tävlingsarrangemang under de senaste 20 åren. Nu när fansen släpps in igen lär stämningen bli fantastisk på den främsta CS:GO-tävlingen av alla.
Spelbolagen uppmärksammar majors genom att erbjuda oddsmarknader som de kanske inte erbjuder för så många andra tävlingar. Till exempel bjuder Pinnacles oddssättare på nära 100 olika spelalternativ för att ge CS:GO-fansen den bästa möjliga upplevelsen.
Nu ska vi ta en titt på några av dem.
Först och främst har vi de vanliga oddsmarknaderna för att vinna respektive gå till final i turneringen. Med tanke på hur bra NAVI spelat den senaste tiden är det inte konstigt att de är favoriter hos alla spelbolag inklusive Pinnacle (3,30*). Oddset avviker med mindre än fem procent från oddsen för våra två favoriter 2019 (Astralis och Team Liquid). Inför Challenger-etappen i StarLadder Berlin Major 2019 skrev jag så här: ”Jag inleder turneringen med ett djärvt uttalande – Team Liquid eller Astralis kommer att vinna den här majorn!” Vid den tidpunkten var Astralis form svajig och laget hade gått ner sig lite under sommaren medan det glödheta Team Liquid blev det första nordamerikanska laget att rankas som bäst i världen. De hade dessutom nyss vunnit Intel Grand Slam.
Årets upplaga av PGL Major Stockholm blir den första med två CIS-lag (NAVI och Gambit) som förhandsfavoriter. Gambit är tidigare majormästare efter att ha vunnit PGL Major Krakow 2017 under ledning av Danylo Ihorovych ”Zeus” Teslenko. Med undantag för Abay ”Hobbit” Khassenov (som återvände till Gambit för drygt ett år sedan efter korta sejourer i andra lag) har de övriga fyra medlemmarna i 2017-laget antingen slutat helt eller fått en mer undanskymd tillvaro. NAVI å sin sida har kommit tvåa vid tre tillfällen men aldrig vunnit en CS:GO-major.
När det gäller kampen om guldet i PGL Major Stockholm är det framför allt Team Vitality, G2 Esports, Ninjas in Pyjamas, Heroic och de tidigare nämnda CIS-lagen som har chansen. Det är en rätt lång lista med tanke på att bara 24 lag är med totalt. Lag med snäppet högre vinnarodds är Team Liquid, Astralis, Faze, Spirit, mousesports och Virtus.pro. Och det finns ännu fler lag med potential att gå långt i turneringen. Så trots att NAVI:s odds motsvarar en vinstsannolikhet på 35 % är det här den mest svårtippade CS:GO-majorn någonsin.
Men om du vill satsa på favoriterna kan du alltid spela på ”NAVI mot resten” till det lite högre oddset 3,70*. NAVI är både det mest framgångsrika CS:GO-laget och den starkaste nuvarande laguppställningen som aldrig vunnit en major. Dessutom är NAVI:s Oleksandr ”s1mple” Kostyliev troligen den skickligaste CS:GO-spelaren som aldrig fått lyfta en majorpokal. Han har varit en topp 10-spelare fem år i rad och verkar vara på god väg att koras till världens bästa spelare i år igen. PGL Major Stockholm blir den första majorn sedan Astralis-eran (2016–2019) där NAVI är klara förhandsfavoriter.
Så vad händer när NAVI möter Gambit? Det andra CIS-storlaget har vunnit åtta och förlorat tre matcher mot NAVI i år. Men deras kartstatistik är inte lika överlägsen (17–13) och Gambit har förlorat mot NAVI i två bäst av fem-finalmatcher i StarLadder CIS RMR 2021 och DreamHack Masters Spring 2021. Under årets fyra första månader framstod Gambit som bättre än NAVI.
Med tanke på tävlingsformatet tappar man inte mycket värde genom att inte spela på något av de åtta lag som redan gått vidare till Legends-etappen. I nuläget kan det vara bäst att spela på lagen i Challengers-etappen. De är väldigt namnkunniga med flera tidigare majorvinnare och -finalister. Nära hälften av lagen i den etappen har minst en spelare på den globala topp 20-listan.
De två första etapperna är identiska – både New Challengers och New Legends har ett schweiziskt format med 16 lag. Varje lags första två eller tre matcher spelas i bäst av en medan avancemangs- och utslagsmatcher spelas i bäst av tre. Det finns bara ett lag som börjat med två vinster i Challengers-etappen och sedan inte gått vidare till Legends − TYLOO i IEM Katowice Major 2019.
Oddsen på den första omgångens matcher i Challengers-etappen är precis så obalanserade som man kan vänta sig av matcher där vissa topplag möter varandra i bäst av en. Enligt Pinnacles odds är de jämnaste mötena i nuläget Entropiq (59 %) mot paiN (41 %) och Virtus.pro (60 %) mot BIG (40 %). Den här öppningsrundan bjuder på fantastiska möjligheter att börja spela direkt.
Jag återkommer med mina tips när turneringen närmar sig. Då tar jag också en närmare titt på det stora utbudet av specialspel, lag att se upp med och spel på den första omgången!
*Oddsen kan ändras.
Ta reda på hur eSport-odds fungerar, läs förhandstips om turneringar och lär dig strategier för att spela på eSport.
