IEM Katowice: 2019: Vad är en Major i CS:GO?

Låt oss börja med det enklaste – vad en Major är. En Major är en stor CS:GO-turnering som sponsras av Valve. Major-turneringar har prispotter på upp till 1 miljon dollar och består vanligtvis av 24 lag som möts i tre etapper.

Vanligtvis avgör Valve vilka arrangörer som får anordna Major-turneringar. Valve ställer strikta krav och har meddelat att tilltänkta arrangörer måste:

• Överträffa förväntningarna och vara innovativa
• Befinna sig i en tidszon som är gynnsam ur ett tittarperspektiv
• Streama på plattformar som är populära bland tittarna (till exempel Twitch.tv)

Sedan tittar Valve på alla inkomna ansökningar och inleder förhandlingar med de arrangörer som uppfyller kraven. Slutligen går man igenom själva logistiken. Mer information om detta finns här.

Varje Major är en oerhört stor och prestigefull turnering där världens bästa CS:GO-lag ställs mot varandra. Major-turneringar utgör också en möjlighet för regionala lag att visa upp sig.

Varje Major pågår i tre veckor och det ställer stora krav på arrangörerna. Det är därför Valve bara låter noga utvalda arrangörer få anordna en Major. Vanligtvis pågår inga andra CS:GO-tävlingar samtidigt som en Major eftersom så många lag är upptagna med Major-turneringen (och dess tillhörande Minor-tävlingar).

Major-turneringarnas format och spelschema

Missförstånd kring format och spelschema kan ibland leda till frustration både bland tittare och spelare. Förra året implementerade Valve ett nytt turneringsformat som gjorde offline-kvalet till en del av själva Majorn. Den första turneringen med det nya formatet var ELEAGUE Major: Boston 2018.

Varje CS:GO-Major har tre etapper. Lag som inte är direktkvalificerade kan kvalificera sig via fyra regionala Minor-tävlingar. Mer om det senare.

Challenger-etappen

Den första veckan av en CS:GO-Major består av Challenger-etappen. Där gör 16 lag upp om vilka som får gå vidare till Legends-etappen och bli ”de nya legendarerna”. Bara 8 av de 16 lagen går vidare från Challenger-etappen till Legends-etappen.

Dessa 16 lag består dels av 6 redan kvalificerade lag från den föregående Majorn – de 6 lag som hamnade sist i den föregående Majorns Legends-etapp. De 10 övriga lagen kvalificerar sig via Minor-tävlingar (mer om dem lite senare).

Den sista Major-etappen är Champions-etappen. Det lag som vinner Champions-stadiet koras till Major-mästare och kammar hem 500 000 $ av prispotten på 1 miljon dollar.

Lagen som lyckats vinna tre matcher totalt går vidare till nästa etapp. Bara åtta av de sexton lagen kan gå vidare – de övriga åtta lagen slås ut ur turneringen. De åtta lag som går vidare från Challenger-etappen hamnar i Legends-etappen där åtta andra lag väntar.

Legends-etappen

De lag av de åtta som vinner tre matcher i Challenger-etappen går vidare till Legends-etappen (som börjar under vecka två). Där väntar de åtta lag som direktkvalificerat sig genom att ha tagit sig till Champions-etappen i den föregående Majorn. 

Tänk på att de nya Legends-lagen som behövt kvalificera sig kan ha en fördel över de direktkvalificerade lagen eftersom de haft tid på sig att bekanta sig med scenen och tävlingsmiljön.

Både Legends-etappen och Challenger-etappen spelas i ett så kallat schweiziskt format. Detta schweiziska system har vissa likheter med "round-robin" och är ett omgångsbaserat format utan direkteliminering. I varje omgång parar systemet ihop lag utifrån deras löpande resultat.

En viktig sak att ha i åtanke både för Challenger- och Legends-etapperna är att två lag bara kan möta varandra en gång. Det beror på att matcherna spelas "bäst av 1". Om ett lag förlorar en match får laget inte möjlighet att möta samma lag igen förrän senare i turneringen (om laget går vidare dit).

Champions-etappen

Så snart Legends-etappen slutförts går de åtta främsta lagen vidare till Champions-etappen som utspelas under turneringens tredje och sista vecka. Lagen som elimineras här blir automatiskt kvalificerade till nästa Major-turnerings Legends-etapp.

I Champions-etappen möter lagen varandra i "bäst av 3" där det är vinna eller försvinna som gäller (kvartsfinal, semifinal och final). Vinnarna av den etappen koras till Major-mästare och kammar hem 500 000 $ av prispotten på 1 miljon dollar. Mer information om prispottens fördelning följer nedan.

Analys av de olika etapperna

Valve ändrade som sagt hur Major-turneringarna fungerar i början av 2018. Före dess innehöll varje Major tre etapper och bara 16 lag totalt.

I Challenger- och Legends-etapperna spelas matcherna "bäst av 1" med schweiziskt turneringsformat. I Champions-etappen spelas matcherna "bäst av 3" och den som förlorar åker ur turneringen.

Etapperna i det tidigare formatet var: offlinekval, gruppspel och slutspel. Utökningen av formatet med ytterligare åtta lag har gett även mindre lag möjlighet att delta.

Ett sådant exempel var compLexity på FACEIT London Major 2018. Trots att laget knappast var någon förhandsfavorit klarade det sig oväntat bra och gick vidare från både Challenger-etappen och Legends-etappen ända fram till Champions-etappen. Till slut blev det förlust mot MiBR.

Hur man kvalificerar sig till en CS:GO-Major: Minor till Major

I början av 2016 implementerade Valve nya Minor-kvaltävlingar. De har lett till en ännu större tillväxt för CS:GO och har gett mindre lag (som tidigare kanske fick nöja sig med mer obskyra tävlingar) nya möjligheter att visa upp sig inför en större publik.

Minor-tävlingarna spelas i fyra olika regioner: CIS, Europa, Asien och Amerika. Varje tävling har en prispott på 50 000 $. Till skillnad från CIS och Asien har Europa och Amerika två kvaltävlingar istället för en. Därifrån hämtas två extra lag.

Vissa begränsningar gäller för vilka lag som får delta i Minor-tävlingar. För att få delta i en Minor måste laget till största del bestå av spelare från den regionen. Ett lag som deltar i en europeisk Minor måste alltså ha minst tre europeiska spelare medan de övriga två spelarna kan komma någon annanstans ifrån.

I normala fall är det upp till Major-arrangören att anordna tillhörande Minors, men tidigare har de outsourcats till lokala arrangörer i sina respektive regioner.

Det är också upp till arrangören att bestämma hur Minor-tävlingarna ska spelas.  Ett alternativ är att anordna ett stort onlinekval som till exempel ESL gjorde med Minor-tävlingen IEM Katowice 2019. Minor-tävlingen IEM Katowice 2019 hade öppna kval (i den europeiska regionen) indelade i två delar med 16 lag. De två främsta lagen från varje öppet kval gick vidare till det slutna kvalet.

Det är alltid bra att hänga med i vad som händer inom CS:GO. Det kan man göra genom att ta del av tillförlitliga nyhetskällor som till exempel HLTV.org och CS:GO-subredditen.

Det slutna kvalet följer ett liknande mönster, men med skillnaden att ytterligare 8 lag deltar. Totalt blir det alltså 16 lag.  Det slutna kvalet i Minor-tävlingen IEM Katowice 2019 spelas också i ett "bäst av 3"-format med dubbel eliminering – det innebär att lag som förlorar får en andra chans att kvalificera sig.

I det slutna kvalet delas lagen in i fyra olika grupper. Varje lag som vinner sin grupp säkrar en plats i Major-tävlingens Challenger-etapp.

Lag som förlorar får en andra chans, och om de vinner där går de vidare till Major-tävlingen med sämre seedning.

Det här är den sista delen av en Minor-tävling. De fyra lag som presterar bäst i det slutna kvalet får dela på prispotten som uppgår till 50 000 $.

Tidigare Major-vinnare

Under de senaste sex åren har många lag passerat revy i världseliten, och vissa av dem finns inte kvar alls idag. Totalt har 13 Major-turneringar ägt rum och nästa Major går av stapeln i februari. Hela listan följer nedan*.

* Den här listan innehåller bara lag som vunnit Valve-sponsrade Major-turneringar.

Tidigare var lag som till exempel NiP och Fnatic storfavoriter nästan hela tiden, inte bara i Major-turneringar utan även i flera mindre tävlingar. Virtus.Pro å sin sida har tagit både guld och silver i Major-turneringar men har nu lagt ner sitt CS:GO-lag helt och hållet (trots att laget fortfarande innehåller vissa av spelarna som vunnit en Major).

Varje Major är en oerhört stor och prestigefull turnering som alla vill vinna. De anordnas två gånger per år, vanligtvis i början och slutet av året.

Under årens lopp har flera vitt skilda lag gjort upp om guldet, och sällan har ett enskilt lag lyckats dominera särskilt länge. CS:GO-landskapet skiftar ofta snabbt – förändringar i laguppställningar är vanliga och ibland kan hela lag plötsligt läggas ner. Att ett lag är med i världseliten just nu betyder inte nödvändigtvis att det kommer att vara det om två år.

Det är alltid bra att hänga med i nyheter om lagen och vad som händer med laguppställningarna. Därför är det viktigt att ta del av tillförlitliga nyhetskällor som till exempel HLTV.org och CS:GO-subredditen.

Så ser Major-prispotterna ut

Varje Major har en prispott på 1 miljon dollar. Alla lag som tar sig till Champions-etappen vinner pengar oavsett hur det går sedan. När turneringen är slut får varje lag som hamnat på prisplaceringar en del av prispotten som motsvarar hur bra laget placerade sig. Fördelningen följer nedan.

Minor-tävlingarna har mindre prispotter och färre lag som får dela på kakan. Nedan följer fördelningen.

gdfgdf

Vilken nytta kan man ha av att granska lagen som vunnit tidigare Major-turneringar?

Det är alltid bra att hålla koll på sitt favoritlag i CS:GO. Därigenom kan man få en känsla för lagets form och hur bra det kan tänkas prestera i kommande tävlingar. Men det är ibland lättare sagt än gjort eftersom det finns så många olika faktorer att ta hänsyn till, och ibland kan ett lag ha tur och gå längre än deras skicklighet motsvarar (särskilt i turneringar med schweiziskt format).

Om du vill satsa pengar på en viss tävling är det alltid klokt att lägga lite tid på att granska föregående Minor- och Major-tävlingar. Därigenom kan du både få en uppfattning om hur bra lagen presterat i tidigare tävlingar och vad de haft för sig utanför tävlingarna.

Att compLexity gick vidare från Challenger-etappen och tog sig ända till Champions-etappen kan vid första anblick tyckas otroligt imponerande, men vid en närmare titt på vilka lag de faktiskt mötte i Challenger- och Legends-etapperna inser man att motståndet var ganska tamt.

I Champions-etappen är det också viktigt att vara medveten om vilka lag som inte har särskilt mycket erfarenhet av spel på den nivån tidigare. Eftersom Champions-etappen utspelas i turneringens slutskede känner spelarna ofta stor press på sig, inte minst från publiken. Därför kan lag som saknar den rätta erfarenheten ibland vika ner sig.