Una nueva reflexión sobre s1mple vs. ZywOo

Por tercer año consecutivo y sin precedentes, parece que los dos jugadores que se disputan el estatus del mejor jugador del mundo siguen siendo los mismos: Oleksandr “s1mple” Kostyliev y Mathieu “ZywOo” Herbaut. Sus esfuerzos y el impacto que tienen en sus equipos son evidentes y tienen un peso enorme. Tienen un nivel tan alto en comparación con el resto de los profesionales que un día o una semana con mal desempeño para ellos podría considerarse como un día o una semana con un desempeño bueno o promedio para el resto.

Sus habilidades trascendentales asombran a los espectadores y su dominio estadístico deja sin palabras a los nerds de las matemáticas, pero podríamos argumentar que lo más interesante es que “la comparación y el contraste” en el juego probablemente siga reduciéndose a preferencias personales: qué jugadas destacadas nos llaman más la atención o qué factores consideramos más importantes.

En su lugar, consideremos un punto de vista más holístico de sus problemas. Examinemos las circunstancias para ilustrar de otra manera los obstáculos a los que se enfrenta cada uno.

El otro lado

Podemos entender mucho sin necesidad de explicaciones si observamos cómo juega un equipo en la mitad terrorista: vemos qué jugadores reciben recursos (espacio, tiempo o utilidades), los roles de los jugadores quedan claros, e incluso podríamos deducir el plan de juego a grandes rasgos o cuánto parece confiar un jugador en ciertos compañeros.

El principio básico de tener años de experiencia profesional sugiere que un jugador individual tiene mucho más control sobre cómo y dónde se desempeña en su posición.

Sin embargo, muchas veces se ignoran los detalles más sutiles, pero perceptibles, de cómo un jugador se desempeña en la otra mitad del partido como antiterrorista.

El principio básico de tener años de experiencia profesional sugiere que un jugador individual tiene mucho más control sobre cómo y dónde juega su posición, cuándo rota e incluso detalles más específicos a los sitios, como los boost y el uso de herramientas.

Las mentes maestras de los líderes en el juego que utilizan su visión para controlar cómo juega el equipo terrorista son más indulgentes cuando cambian de bando y permiten que los jugadores determinen cómo proceder de acuerdo con su nivel de comodidad y lectura del juego.

Ir a donde está la acción

En el equipo antiterrorista, nadie puede igualar a “s1mple” ni acercarse al impacto que tiene en el juego. Parece tener la palabra final, no solo sobre cómo juega en su posición, sino hasta qué posición ocupará en cada ronda. Quizás algunos recuerden la actuación de “s1mple” en Mirage como antiterrorista en 2018 luego de reemplazar a “Zeus” en la que se aseguró de que una posición que tradicionalmente era el punto débil de la defensa de NAVI pasara a estar ocasionalmente protegida por el jugador más sólido del planeta.

En 2020, llevaron este concepto al extremo. “s1mple” podía aparecer en cualquier lugar y prácticamente en cualquier momento en el equipo antiterrorista y obligaba al equipo terrorista a considerar esa posibilidad en el plan de juego; poner en jaque al equipo antiterrorista de NAVI se volvió más complicado. Se le concedió esa libertad para desatar el arma más poderosa del juego y también para que “s1mple” pueda cubrir brechas en la defensa y asegurar que no se quede afuera de una ronda y sus únicas opciones sean un “clutch” imposible o guardar.

Crédito: Virre CSGO

En contraste, “ZywOo” sigue siendo un jugador mortal: ocupa y juega sus posiciones con un nivel individual impresionante, pero sus rotaciones se enfocan más en intentar conseguir una baja con AWP o cubrir a un jugador específico. Del mismo modo, “ZywOo” juega a su ritmo y responde a los pedidos del líder en el juego (IGL), el entrenador y sus compañeros para realizar ajustes.

“s1mple” parece relajarse y dejar que el juego fluya, y luego reconoce, como si fuera el IGL, cuando el plan de juego actual no tiene una probabilidad suficientemente alta para garantizar una victoria de NAVI, es allí cuando asume la responsabilidad del partido y lo somete a su voluntad. “ZywOo” logra esto con su mira y habilidad, mientras que “s1mple” tiene más influencia al saber cuándo tiene que provocar un cortocircuito en NAVI y asumir el mando.

¿Quién es el líder?

Ninguna de estas dos superestrellas tiene un líder en el juego que se considere tradicionalmente excelente y experimentado. Si alguno lo tuviese, podría argumentarse que su equipo tendría el primer puesto asegurado. Pero hay muchas diferencias entre ambos escenarios.

Después de las campañas del año pasado, muchos podrían señalar que “XTQZZZ” de Vitality es uno de los entrenadores élite del juego por el impacto que tuvo al integrar a “apEX” como el nuevo IGL y a “misutaaa” y “Nivera” en un equipo que solía ser de veteranos, y al incorporar a “shox” como contribuyente en el ataque, pero sin dominar el ritmo de la ofensiva.

Crédito: Thorin mediante Thorin Clips

Por el contrario, un breve análisis de NAVI sugiere que hay más dudas que respuestas al hablar del entrenador “B1ad3” y su impacto. A pesar del talento habilidoso y agresivo, a veces el equipo parece jugar demasiado lento para sus miembros, y parece que la perfección es el enemigo de la eficacia cuando intentan estrategias y jugadas complejas que serían difíciles para todos excepto un equipo con jugadores muy experimentados con excelente química. Entonces ¿quién dice que “B1ad3” es uno de los mejores entrenadores del juego? La respuesta es reveladora si tenemos en cuenta los increíbles resultados que consiguió NAVI en ocasiones.

De manera similar, “apEX” se ganó el reticente respeto en su rol de IGL y ayudó a Vitality a ser el equipo más consistente de 2020. En cambio, “Boombl4” de NAVI todavía es más reconocido por memes y ocasionales actuaciones con muchas bajas. ¿Quién puede resumir sus fortalezas como IGL? Si consideramos la cantidad de rondas en las que todo se desmorona y vemos a “s1mple” arrastrar al equipo hasta la meta, podríamos afirmar que “Boombl4” está apuntalado de una manera que no parece ser lo que sucede con “apEX” y “ZywOo”.

Ganar como equipo, perder como equipo

Lo más excepcional y comparable de “s1mple” y “ZywOo” es que ambos tienen la capacidad de tener las mejores actuaciones y ser el mejor jugador del servidor sin importar si el equipo gana o pierde, incluso cuando se enfrentan. Los aficionados no pueden pedir contrincantes más consistentes que se disputen el título del mejor del mundo.

Sin embargo, Counter-Strike no solo es un juego en equipo, también es un juego en el que la coordinación y la ejecución del equipo suelen superar incluso a las mejores actuaciones individuales en un tamaño de muestra significativo. Por eso no importó que “s1mple” estuviese teniendo la mejor actuación de la historia en 2018, los miembros de Astralis eran los que mejor jugaban Counter-Strike en equipo. El orden de las cosas fue muy satisfactorio, incluso si sentimos frustración al ver que “s1mple” no lograba conseguir trofeos que tenía la capacidad de ganar.

“s1mple” tiene el peor equipo en relación con los dos factores más importantes: la aptitud para los roles y el estilo… Vitality rebosa de experiencia clave y jugadores cuyas bajas suelen ser menos relevantes por la capacidad que tienen sus miembros de desempeñar sus funciones individuales y armonizar.

“s1mple” tiene el peor equipo en relación con los dos factores más importantes: la aptitud para los roles y el estilo. Si NAVI pudiese corregir el primer factor, su habilidad de disparo (que en general parece ser un poco superior a la de Vitality y definitivamente suele impresionar en ocasiones) sería suficiente para lograr que el segundo factor no tenga relevancia. El problema de NAVI es que su estilo parece desarticulado y podría decirse que logra ocultar este problema con actuaciones con muchas bajas en los días en los que NAVI luce realmente como un equipo campeón.

Vitality rebosa de experiencia clave y jugadores cuyas bajas suelen ser menos relevantes por la capacidad que tienen sus miembros de desempeñar sus funciones individuales, armonizar y demostrar el estilo eficaz y consistente que les permitió conseguir las mayores ganancias el año pasado.

Por supuesto, ambos escenarios son apropiados para los jugadores que estamos analizando. La edad y relativa falta de experiencia “ZywOo” tiene un menor impacto gracias a que está rodeado de nombres y figuras experimentadas que se comprometen a jugar sus roles. Hace años que el nivel individual de “s1mple” alcanzó niveles increíbles, y en los últimos dos años se dedicó a entender más el juego en un nivel cerebral que suele estar reservado para IGL y entrenadores. Es por eso que sabe asumir el mando del equipo correctamente y hacer que sus compañeros hagan lo que él quiere cuando sea necesario.

Sería divertido colocar a estos jugadores en el lugar del otro. Si tiene alguna preferencia, este es un ejercicio que vale la pena realizar mentalmente para predecir cómo podría verse afectado el desempeño de ambos.

Si mi intención es ganar un partido, elijo la capacidad de hacer bajas y apostaría a que esa habilidad tendrá el impacto deseado. Si mi intención es ganar un torneo, elijo experiencia y jugadores que entiendan sus roles y cómo impactan en el estilo del equipo. El tradicional contraste entre FaZe y Astralis debería establecer rápidamente la distinción que se está destacando.

El siguiente capítulo

La consistente excelencia que ambos nos brindaron en Counter-Strike no se puede subestimar ni descontar. El hecho de que sigan destacándose y hace meses que no tienen malas rachas es prácticamente imposible. Sin embargo, sus actuaciones han sido tan espectaculares que ya comenzamos a pensar que esta batalla seguirá por muchos años, como la contienda entre Federer y Nadal.

Por eso, le presto más atención al desarrollo de “ZywOo” y los cambios en la composición de su equipo. Es injusto que se espere que compita cabeza a cabeza contra el mejor jugador de la historia (quien sigue en su mejor momento), y aún así pudo hacerlo y por momentos tomó la delantera en esta rivalidad con idas y venidas.

Crédito: cuenta oficial de ZywOo. Editado por zakmp4.

Si consideramos que “ZywOo” aún no termina su tercer año como profesional de primera categoría y tiempo completo, y que la mayor parte de ese período se limitó a eventos en línea, no podemos evitar asombrarnos con el nivel del fenómeno francés. Debido a su increíble progreso, ahora es adecuado preguntar si será el próximo “s1mple” y esperar que tenga una trayectoria con la que pueda competir por el título del mejor jugador de la historia. Después de todo, ¿quién podría dejar fuera de la carrera a estos dos hombres? ¿Acaso no nos han demostrado más de lo que podíamos esperar?

Hay que valorar esta rivalidad. Es posible que nunca más tengamos una así.