Análisis preliminar del Mid-Seasonal Invitational 2022

Tras un breve receso, vuelven las competencias de League of Legends con el Mid-Season Invitational (MSI), que se llevará a cabo en Corea del Sur del 10 al 29 de mayo de 2022.

Este torneo internacional reúne a los campeones de League of Legends de cada región, para otro torneo emocionante que dejará mucha tela que cortar.

Corea del Sur, China y Europa tienen representantes que ya han ganado el MSI alguna vez, mientras que América del Norte envía sangre nueva a través de Evil Geniuses, equipo que acaba de ganar su primer título nacional y busca, con su nueva generación de talentos, dar de una buena vez un logro internacional a la región.

Además, desde luego habrá muchísimos talentos provenientes de las regiones «comodines», los cuales sin dudas dejarán su sello en este gran evento. Pero dejemos que ellos se anuncien por sí mismos a través de los inevitables batacazos, y nosotros mientras tanto concentrémonos en las cuatro potencias: Corea del Sur, China, Europa y América del Norte. Sí, es algo injusto dejar afuera a PSG Talon, pero a los campeones de la PCS siempre les fue bien después de ser ignorados en los torneos internacionales. Ya es casi una tradición.

Los campeones de LEC Spring: G2 Esports

La gente se sorprendió cuando G2 Esports por fin logró un título europeo. Tras su éxito internacional sin precedentes en 2019, esta organización histórica tuvo un buen 2020 y luego armó lo que serían los Avengers del LEC. Sumaron al legendario bot-laner Martin «Rekkles» Larsson al conjunto que había ganado un MSI y había llegado a una final del mundo, pero luego vino un fracaso estrepitoso. El superequipo quedó eliminado rápidamente en los playoffs de primavera y de verano el año pasado, y por primera vez no clasificó para el Mundial.

En 2022, G2 decidió empezar de cero, al darle al top-laner Sergen «BrokenBlade» Çelik otra oportunidad en una organización de élite y al optar por una dupla joven de bot-lane de las ligas europeas regionales integrada por el novato Víctor «Flakked» Lirola Tortosa y el exsupport de Karmine Corp, Raphaël «Targamas» Crabbé.

Antes de esta temporada, G2 era una de las grandes incógnitas de la liga. Ante todos los refuerzos de Team Vitality y el equipazo que armó Fnatic, en la previa de la temporada muchos aficionados de G2 expresaron su enojo porque creían que se estaban quedando atrás. Vitality acabó decepcionando, pero Rogue se unió a Fnatic al tope de la liga, mientras que G2 trataba de seguirles el ritmo.

Al avanzar la temporada, fue quedando en evidencia que G2 tenía talento, pero también claros problemas, por lo que nadie esperaba que compitiera en serio por el título de primavera. En especial después de que Fnatic los derrotara cómodamente en la primera ronda y los condenara al cuadro de perdedores.

Sin embargo, luego sucedió algo extraordinario. De la nada, todo pasó a acomodarse y G2 se transformó en una tromba que derrotó a las potencias europeas sin perder una sola partida. Superó a Vitality, Misfits Gaming, Fnatic y, por último, a Rogue en la final por 3-0, para quedarse con el título tras una campaña excepcional.

Después de admitir que había perdido confianza el año pasado, Rasmus «caPs» Winther de pronto comenzó a hacer jugada tras jugada y recordar a todos de lo que era capaz, mientras que «Targamas» dejó en claro que su éxito con Karmine Corp no había sido casualidad, ya que ningún equipo del LEC halló la manera de frenar su dinámica y creatividad. De hecho, sus compañeros mencionan todo el tiempo que es clave para el equipo.

Este año en el MSI enfrentan a competidores de gran nivel pero, si Marcin «Jankos» Jankowski logra potenciar a «caPs» y «Targamas» en el mapa, y «BrokenBlade» y «Flakked» siguen siendo los firmes pilares en cada competencia, G2 podría volver a sorprender.

Los campeones de LCK Spring: T1

G2 arrancó mal la temporada, pero T1, en cambio, fue el mejor conjunto de la región desde el comienzo, arrasando en la LCK para llegar a una marca perfecta de 18-0, algo que no ha logrado ningún otro equipo en la historia de una de las ligas más competitivas del mundo.

Luego en los playoffs se mantuvo ese dominio de la organización más exitosa de la historia de League of Legends, al destrozar a Kwangdong Freecs por 3-0 antes de superar a Gen.G Esports por 3-1 en la final, para quedarse con el décimo título de la LCK para la organización y para su figura, Lee «Faker» Sang-hyeok.

Tras semejante superioridad, T1 se ha convertido en favorito para el MSI. Ya es la única organización en haber ganado el torneo más de una vez, y lograrlo por tercera ocasión aumentaría aún más su prestigio.

Pero ¿qué es exactamente lo que distingue tanto a T1? Sencillamente, tienen un equipo muy bien aceitado y saben a la perfección cómo afrontar cada situación, virtud característica de todos los grandes conjuntos de la LCK a lo largo de los años. Desde luego, les sobra talento individual, con Choi «Zeus» Woo-je, de 18 años, que se luce como único top-laner, y el bot-laner Lee «Gumayusi» Min-hyeong, que fue el único jugador en superar los 200 asesinatos en la temporada regular de LCK Spring con una cifra impresionante de 219.

T1 está compuesto por expertos en tender trampas y presionar a los rivales para obligarlos a cometer errores. La manera en que los demás equipos afronten esos desafíos y se adapten dejará en evidencia el nivel de cada representante.

Los campeones de LCS Spring: Evil Geniuses

Como ya mencionamos, Evil Geniuses sorprendió a todos al quedarse con el título de la LCS tras una racha asombrosa.

Con una combinación de juventud y experiencia, Evil Geniuses ya captó la atención de varios a principio de año al llegar a la final del Lock-In tras una serie de partidas llamativas. Esto generó muchas expectativas, pero el equipo sufrió varios tropiezos en la primavera y, a duras penas, logró quedar entre los cuatro primeros, al vencer en el desempate a FlyQuest.

De no haber hecho eso y obtenido un lugar en el cuadro de ganadores, Evil Geniuses quizás nunca habría llegado a las finales, ya que cayó en primera ronda frente a Team Liquid, aunque se trataron de cinco partidas emocionantes y mucho más parejas de lo esperado al tener en cuenta que Liquid era el gran candidato a salir campeón. Sin embargo, después Evil Geniuses se transformó en una tromba al estilo de G2 para vencer por 3-1 a FlyQuest y luego destrozar increíblemente a Cloud9, Team Liquid y el campeón defensor, 100 Thieves, por 3-0 para alzar el trofeo.

Desde luego, la gran expectativa está en ver cómo rinden en el plano internacional las jóvenes figuras del equipo: Joseph Joon «jojopyun» Pyun y Kyle «Danny» Sakamaki. Tras años de equipos de América del Norte con dificultades para competir seriamente a nivel internacional, es probable que a Evil Geniuses también le cueste. No obstante, se valorará cualquier victoria contra una potencia y representará una señal alentadora para la próxima generación de América del Norte y ojalá inspire a otros equipos de la LCS a confiar más en los talentos locales.

Ya sea con triunfo o derrota, esta experiencia será positiva para las nuevas figuras de Evil Geniuses. Pero no tiene sentido emplear un tono derrotista cuando aún no se ha jugado una partida, ya que este equipo está claramente en condiciones de dar algunas sorpresas.

Los campeones de LPL Spring: Royal Never Give Up

No queda duda de que Royal Never Give Up (RNG) es otro candidato para el torneo y que genera preocupación a cualquier rival.

Tras la decepción en el Mundial al caer en cuartos de final, Li «Xiaohu» Yuan-Hao volvió al rol de mid-laner para dejar como top-laner a Chen «Bin» Ze-Bin, recordado amargamente por los aficionados de G2 por su famosa jugada con Gangplank contra ellos al representar a Suning.

Los dos solo-laners pasan por un momento fantástico, mientras que los bot-laners Chen «GALA» Wei y Shi «Ming» Sen-Ming siempre constituyen una amenaza importante.

A diferencia de Evil Geniuses y G2, RNG ha mantenido bastante el nivel a lo largo de este año, al quedar segundo en la temporada regular para luego avanzar en el cuadro de ganadores al remontar la serie frente a JD Gaming y luego superar en dos ocasiones a Top Esports, que casi milagrosamente había llegado a la final tras superar a cuatro equipos.

RNG es gran candidato junto a T1, por su mecánica increíble y su estupendo combate en equipo. De hecho, quizás hasta les moleste no ser los máximos favoritos.

* Las cuotas están sujetas a cambios.