Previa de las apuestas de DreamHack Masters

En el mundo de CS:GO, una semana completa sin acción de primer nivel es muy poco frecuente, en especial después del receso de diciembre. Sin embargo, esto es lo que nos proporcionaron luego de que finalizó la serie más reciente de BLAST. Si bien durante este tiempo algunos equipos de primer nivel participaron en el evento Funspark, quedó claro que la participación fue, de manera predominante, de equipos que tuvieron un declive los últimos años o cuyo desempeño había sido mediocre a comienzos de 2021.

En un momento, DreamHack Masters fue uno de los mejores eventos fuera de los Majors. Y a pesar de que hoy no se destaque como antes, todavía es importante en la era actual de CS:GO. Ostenta un ámbito nada despreciable de 16 equipos con $250,000 en juego. El prestigio queda demostrado en la calidad de los equipos que participan: los cinco más importantes del mundo, nueve de los 10 principales y 13 de los 16 más importantes. Hay muchísimo talento presente.

El formato es un poco complicado comparado con algunos de los otros eventos. Hay dos grupos de ocho que juegan categorías de doble eliminación. Un equipo avanzará desde la categoría superior de cada grupo y pasará a las semifinales de las eliminatorias.

En cuanto a la situación de los equipos que participaban en el evento, hubo un hecho que sacudió al mundo de CS:GO el viernes: Nicolai “dev1ce” Reedtz dejó Astralis y se fue a NiP con un contrato de $1 millón. Para siempre, este hecho dividirá a la historia de Astralis en dos períodos determinantes: la era de “dev1ce” y era después de “dev1ce”. Si bien algunos pueden predicar pesimismo para los cuatro jugadores restantes y el reemplazo Lucas “Bubzkji” Andersen, es necesario decir que el AWPer estrella no fue responsable del éxito del equipo. “dev1ce” fue un modelo de coherencia durante su carrera y esa característica, sin dudas, lo convierte en uno de los mejores del planeta, pero nunca fue el “más grande de todos los tiempos”, como lo fue el equipo en conjunto.

“dev1ce” ingresó en los 20 principales de HLTV por primera vez en 2014 y lo hizo en el puesto 20. A partir de ahí, fue un ascenso directo al tercer puesto el año siguiente y, desde entonces, estuvo entre los cinco principales. Sin embargo, nunca logró el primer puesto. Desde entonces, jugó con los mismos tres compañeros de equipo más importantes, que incluye a Peter “dupreeh” Rasmussen y Andrea “Xyp9x” Hojsleth, y alcanzó su máximo puesto, el segundo lugar, detrás de “dupreeh”, en la clasificación de 2014.

Durante los primeros tres años, “dev1ce” estuvo entre los cinco más importantes y la escena danesa de CS:GO, en general, estuvo opacada por el éxito de la época de los suecos (Ninjas in Pyjamas) y después lo brasileros (Luminosity/SK Gaming) (los únicos dos que salieron antes del éxito de Astralis). Eso cambió cuando Lukas “gla1ve” Rossander ingresó al equipo y sacaron a Finn “karrigan” Andersen. Hasta ese momento, el equipo estuvo de manera continua entre los competidores decentes; sin embargo, “gla1ve” los llevó a la cima casi de inmediato debido a que ganó el segundo lugar en la final de la temporada 2 de ELEAGUE, ganó en la temporada 2 de ECS, seguido del primero de cuatro torneos mayores en Atlanta en 2017.

A medida que se acercaba BLAST 2021, se mencionó que Astralis no había sido derrotado en un evento de 0-2 en partidos consecutivos en toda la historia con “gla1ve”. Sin embargo, eso sucedió en la temporada 13 de ESL Pro League. Al poco tiempo, hubo un tercer 0-2 consecutivo contra OG, que también fue el primero para el equipo. Es mejor asumir que la situación estaba lejos de ser perfecta en el ámbito de Astralis.

En mi opinión, “Bubzkji” no es un reemplazo adecuado y a largo plazo de “dev1ce”, en caso de que esperen recuperar su dinastía; no obstante, es necesario observar que esta no es una situación como la de Oleksandr “s1mple” Kostyliev o Mathieu “ZywOo” Herbaut, que son considerados como talentos irreemplazables en sus equipos. Astralis se convirtió en el mejor gracias a que su desempeño como equipo fue superior duante muchos años de competencia.

El otro aspecto que tenemos que mencionar es que la adquisición de “dev1ce” por parte de NiP no es una gran mejora. Obviamente que es probable que “dev1ce” tenga una clasificación superior a la de Tim “nawwk” Jonasson, pero no deberíamos esperar que eso se traslade a victorias en torneo que, sin dudas hoy es la expectativa de la organización sueca debido a la adquisición del AWPer danés.

A pesar de que el evento de primavera de DreamHack Masters no presentará a NiP, podremos ver el desempeño de “Bubzkji” con Astralis y si mejoró desde la última vez que lo vimos jugar un partido oficial. Astralis inaugurará el torneo contra el equipo norteamericano Extra Salt. En cuanto a precio, vemos márgenes más cercanos, comparado con el momento en que estos jugaron en LAN en 2020. Los equipos tampoco son los mismos. Según lo analizamos, Astralis vio la partida de “dev1ce”, pero Extra Salt también experimentó el alejamiento de Ian “motm” Hardy a otro equipo y Ricky “floppy” Kemery a VALORANT.

Hace un año, en Katowice 2020, Extra Salt (ex Cloud9) estaba en alrededor de un 30 % comparado con Astralis, mientras que hoy están en un 35 % para quedarse con el mejor de tres el jueves en DreamHack. Si bien la función de “Bubzkji” como sexto hombre no era un reemplazo de “dev1ce”, jugó 17 mapas en su tiempo con Astralis y contra un campo de equipos de mejor calidad que Extra Salt. Dicho esto, Extra Salt llegó a Europa de una manera fantástica, ya que le ganó a equipos como Dignitas, BIG y forZe sin ser favorito entre ellos. Es entendible que el mercado les asigne el precio como los que tienen la mejor posibilidad de lograr ser el equipo después de las noticias del viernes.

En otras novedades del evento, la rivalidad entre Heroic y Gambit se parece a la de Astralis contra Natus Vincere, en la que ambos están en condiciones suficientes como para desafiar los títulos durante el resto del año. Sin embargo, no se pierdan los dos últimos equipos, tanto Astralis como Natus Vincere tienen los cinco primero lugares de la clasificación.

Para resumir esta previa, sería demasiado perfecto que surja uno de los equipos norteamericanos de repente y gane el trono que Astralis dejó vacante. Me refiero a ustedes, Team Liquid.