Análisis preliminar de las eliminatorias de la LPL

El primer equipo cabeza de serie de la temporada regular no será una sorpresa. Se trata del superequipo que nos prometieron: JDG. Park «Ruler» Jae-hyuk hizo bien en validar su fichaje por el potente equipo coreano Gen.G, que, de manera muy similar a JDG, sufrió una derrota en las semifinales del Campeonato Mundial de 2022. Está demostrando ser una fuerza que dará que hablar en la LPL, al igual que lo fue en la LCK, y aporta motivación para ganar y destreza mecánica a un equipo que ya contaba con estos elementos en niveles elevados. También fue grato observar que Zhuo «knight» Ding no se limita a superar el desempeño de sus colegas en un equipo de nivel intermedio: parece que es capaz de desempeñarse sin problemas, a pesar del peso de las expectativas y la presión del éxito que carga en sus hombros. Además, complementó bien a sus colegas de la calle superior, el increíblemente estable e impresionante Seo «Kanavi» Jin-hyeok y el volátil Bai «369» Jia-Hao, que mantuvieron el mismo desempeño que el año anterior. Queda claro que este equipo no tiene ningún punto débil. Será difícil encontrar un contrincante fuera de las competencias internacionales, en las que equipos como T1 podrían derrotarlo con su potencia. Sin embargo, realmente creo que no solo este equipo tiene muchísimas chances de llegar al MSI, sino que también tiene lo que hace falta para enfrentar a los mejores y competir por el trofeo.

Por otro lado, en el otro puesto garantizado de los cuartos de final del grupo, tenemos a EDG. Si bien igualó a JDG en victorias de series, no alcanzó el mismo dominio y perdió más partidas individuales en las series que ganó. Sin embargo, esto no incluye la victoria abrumadora contra el superequipo mencionado previamente. La manera en que derrotó a JDG en la confrontación cara a cara fue realmente impresionante y un antecedente que se debe tener en cuenta en estas eliminatorias. Si los dos equipos ganan sus partidas iniciales, acabarán enfrentándose en las semifinales del cuadro superior, un encuentro cuyo resultado podría pronosticarse a favor de EDG, debido a sus antecedentes. Personalmente, yo creía que LNG Esports se quedaría con este puesto, pero, debido al empate a tres victorias en las clasificaciones de la temporada regular, por no mencionar el hecho de que tanto LNG como EDG ganaron y perdieron la misma cantidad de series y partidas, fue EDG el que salió victorioso, con un triunfo abrumador en la confrontación cara a cara.

Por su capacidad de derrotar a sus colegas del nivel más alto de la tabla, me arriesgaría a decir que EDG, y no LNG, se llevará el otro puesto del MSI. En esta división, Lee «Scout» Ye-chan volvió a tener un desempeño claramente destacado, lo que demuestra su valor como campeón mundial, pero da la sensación de que EDG cuenta con jugadores igual de precisos y consistentes en todas las posiciones. Zhao «Jiejie» Li-Jie fue el facilitador ideal para las otras categorías, que ya son potencias en sus roles. EDG parece ser la unidad más cohesionada de cualquiera de los equipos de los niveles superiores de la tabla.

Algo que me sorprendió mucho fue que Invictus Gaming (IG) no estuviera en las eliminatorias. Luego de un comienzo tan potente para un equipo con tantas caras nuevas en la liga, esperaba que su impulso explosivo inicial fuera suficiente para llevar a estos jugadores inmediatamente hasta las eliminatorias, lo que habría contribuido a fomentar su desarrollo. Sin embargo, el hecho de haber ganado solo dos series en la última parte de la división convirtió el éxito inicial en un desastre. IG era un equipo prometedor, y muchos seguidores pudieron conocer mejor la personalidad de Chau «YSKM» Shu Tak. Esperemos que algunas de las lecciones que aprendió en la primavera lo ayuden a resurgir en el verano.

Si bien Weibo Gaming, el representante del cuarto puesto, está por debajo de los tres gigantes de la LPL en cuanto a resultados, muchos hinchan por este equipo o tienen grandes expectativas con respecto a él. A fines del año pasado, DRX demostró que, sin dudas, el número cuatro puede ascender muchísimo en las situaciones más importantes, pero Weibo debe superar algunos obstáculos considerables si quiere estar en el rango estimativo de equipos que se disputen uno de los dos codiciados lugares en el MSI. Algunas derrotas pueden atribuirse a la naturaleza experimental de Kang «TheShy» Seung-lok y sus extrañas elecciones, como Nidalee en la calle superior contra Top Esports. Estas suelen mencionarse como el motivo por el que una serie puede haber durado más de lo necesario y terminado en una derrota. Sin embargo, también es cierto que, si bien Hung «Karsa» Hao-Hsuan juega bien como campeón de la jungla, es discutible que su contraparte de EDG, «Jiejie», sea más eficiente. Definitivamente, pareciera ser que Weibo tiene la capacidad de desafiar a su opositor en cada uno de los roles, ya que sus fortalezas como equipo son muy similares y están bien distribuidas entre los miembros. Simplemente, parece que la suma de sus partes no está a la altura de lo que le depara el horizonte. Creo que, para ganar, tendrá que lograr algunas victorias sorpresivas.

En general, con el pase de «Scout» y la llegada de «Ruler», creo que, este año, el nivel de la LPL aumentó notablemente, y su potencial de alterar el panorama internacional no hizo más que crecer. Ya veremos si alguno de los representantes puede hacer frente al poder de LCK luego de su presencia dominante en el Campeonato Mundial de 2022.