LPL是今年最近一場進入季後賽的主要區域賽事,且希望能成為規模更大、戰況更精采的盛事。常規賽的17支隊伍中會有十支隊伍打進季後賽,而只有前四名有機會藉由雙敗淘汰制爭取第二次機會。分別佔據冠亞軍的JD Gaming (JDG)與Edward Gaming (EDG)已自動取得雙敗淘汰階段(亦即第四輪比賽)的名額。其他隊伍則得過關斬將,隊伍的種子排名越低,須贏得的賽事就越多。贏得勝利後,就得迎戰種子排名較自己高出一名的隊伍。
正規賽季決定出的第一種子不出眾人意料。那就是備受期待的超級強隊JDG。"Ruler"朴載赫在離開韓國強隊Gen.G後成功證明了自己的決定是正確的,而我們別忘了,在2022年的英雄聯盟世界大賽中,JDG與Gen.G均止步準決賽。"Ruler"已儼然成為LPL不容忽視的選手,正如在LCK的情況,他讓這支早已兼具獲勝野心與穩固實力的隊伍更上一層樓。同樣可喜的是,"Knight"卓定並未陷入非得要在中階隊伍中壓過同儕的死胡同,在眾人的期待與獲勝的壓力兩股勢力之間,他似乎平衡得相當好。他還與上路隊友們相得益彰,亦即向來穩定出色的"Kanavi"徐進赫與表現起伏不定的"369"白家浩,這兩位尚能維持前一年的水準。這支隊伍顯然沒有任何弱點。像T1這樣的隊伍可能在火力上贏過他們,但出了國際賽事的範圍就很難找到與之抗衡的隊伍了。然而,我真心認為,這支隊伍不但穩進MSI,還具備與頂尖高手一較高下、爭奪冠軍獎盃的實力。
穩佔八強賽另一名額的隊伍則是EDG。雖然他們的勝場數與JDG不分軒輊,但在贏得的比賽中輸掉的局數較多,鋒頭因而略遜一籌。不過,以上所言並未包括他們完勝JDG的那場比賽。他們在與這支超級強隊正面交鋒後贏得勝利,令人刮目相看,且這點也該在季後賽中納入考慮。若這兩支隊伍都贏得第一場比賽,就會在勝部準決賽中對上彼此,而考慮到EDG的戰績,他們有先天優勢。我個人本來以為LNG Esports會佔下這個名額,但由於在正規賽季三強鼎立的排名情況下,LNG與EDG贏得與輸掉的比賽與局數都一樣,出線的就會是在正面交鋒中完勝的EDG。
考慮到EDG在頂尖對決中取勝的實力,我認為拿下另一個MSI名額會是他們,而非LNG。"Scout"李汭燦在本賽季的表現相當亮眼,體現了世界冠軍的實力,但EDG的各路選手都同樣優秀且穩定。各路選手的表現已相當給力,卻還有"JieJie"趙禮杰這樣的神助攻。在前段班隊伍中,EDG似乎是最團結的。
令我驚訝的是,Invictus Gaming (IG)並未打入季後賽。在他們帶著幾張陌生面孔開出紅盤後,我本來希望這股動力足以讓這些選手馬上體驗季後賽的滋味,如此,他們必能精益求精。然而,賽事後半段他們只贏得兩場比賽,早期的成功便淪為災難。IG本來大有可為,而且有許多粉絲都想多欣賞"YSKM"鄒樹德的風采。希望他們能謹記春季的教訓,並在夏季捲土重來。
雖然就LPL結果來看,Weibo Gaming不在前三名之列,許多人卻仍支持且期待這支第四名隊伍的表現。在去年末最重要的比賽中,DRX證明了第四名的前途不可限量,但若Weibo真想加入眾人垂涎的MSI名額爭奪戰,就得跨越層層障礙。本隊的幾場失利或可歸咎於TheShy"姜承錄的實驗性打法及其詭異的英雄選擇,例如在對上Top Esports時選奈德麗走上路。若一場比賽時間超出預期並以失敗坐收,上述狀況便是屢次遭到提及的原因。然而,"Karsa"洪浩軒打野的出色表現卻是不爭的事實,人們仍在爭論他跟EDG的打野"Jiejie"孰優孰劣。不論是哪一路,Weibo的實力都不容對手小覷,整支隊伍的優勢能夠截長補短,提升每位隊員的表現。只是每一隊員加總在一起似乎仍不足以應付等待著他們的挑戰。我認為,他們若沒打出意外的佳績便很難獲得最終勝利。
整體來說,"Scout"轉移陣營,"Ruler"加入戰局,凡此,均讓今年的LPL更有看頭,也增加了他們左右國際賽事的潛力。LCK制霸2022世界大賽,上述各隊能否與之匹敵,我們拭目以待。
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