我就直說了，英雄聯盟季中邀請賽對LEC的粉絲簡直無異於酷刑。G2 Esports和MAD Lions被中國和韓國的隊伍無情輾壓，完全無力還手。尤其是T1在17分鐘內就了結了春季賽冠軍MAD，令人格外痛心疾首。
在今年初，我撰寫了一篇文章探討新的LEC賽制能否讓歐非中東地區的英雄聯盟隊伍脫胎換骨。目前看來，答案似乎是一面倒的否定。
雖然現在下定論還為時尚早，但我們不妨回顧一下賽制異動的前六個月，對LEC產生了何種影響。
難道比賽不好看嗎？
儘管LEC在國際賽場上表現不佳，但其大多數粉絲都相當激賞新賽制的娛樂效果。
新賽制實施後，該聯賽得以更快切入正題，帶來了更多精彩萬分且引人入勝的比賽，而且每一場比賽都有著攸關存亡的壓力。無論是冬季賽或春季賽，每一場對決都充滿的娛樂效果與戲劇張力，例如Team BDS在春季賽中異軍突起，勇奪亞軍。
隨著聯賽的進展，在一局定勝負的比賽中，積分榜隨時可能逆風翻盤，這大大提升了粉絲的觀賞體驗。冬季賽期間，KOI於從第七名一舉躍升為第三名，而Team Vitality則從榜首一路掉出四強名單。在春季期間，吊車尾晉級小組賽的MAD最終卻上演老八的逆襲，登上了冠軍寶座。
劇情可謂跌宕起伏，驚喜連連。LEC彷彿去蕪存菁，過去些無足輕重、讓觀眾哈欠連連的拖戲片段都被刪減了。
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我在這篇文章中多次引用了這部影片的內容，影片中採訪了許多人對賽制改革的看法，而"Perkz" Luka Perković也承認他之前並不會每一場比賽都全力以赴。他說：
"我認為現在的每一場比賽都很關鍵。以前大家也會說18場一局定勝負的比賽，每一場都很重要。但那不是事實。"
可以說賽制改革的最大贏家就是觀眾。唯一算得上缺點的是新賽制工作量增加使得轉播團隊被稀釋，因此每年的巡迴賽只剩下一場，而今年的四場LEC總決賽中有三場將在LEC的柏林攝影棚舉行，觀眾人數有限。
雖然錯失共襄盛舉的機會令人惋惜，但至少在新賽制上路的第一年是可以理解的，因為製作團隊需要應付每週新增的比賽後勤工作。
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新賽制對戰績有幫助嗎？
有些人可能會把矛頭指向巡迴賽縮減，讓選手沒有機會調整心態，準備在國際賽事的大場面上打出應有的表現。然而，這並非導致LEC隊伍在季中邀請賽上準備不周的唯一原因。
更重要的是，新賽制將春季賽總決賽推遲到了2023年4月23日，距離季中邀請賽開始只有一週左右的時間。相較之下，賽程最晚的LPL結束於4月15日，而LCS和LCK則早在4月9日就進入休賽期，因此這些隊伍有極為充分的時間休息和備賽。
此外，這三個聯賽的決賽都使用13.5版本，只有LEC的隊伍必須為決賽學習新的13.6版本。雖然此次版本更新的改動幅度不大，但仍需要針對性的練習與分析，不像其他季中邀請賽的隊伍可以直接投入13.8版本。
另一方面，該賽制真正引人齟齬之處在於"冠軍積分(Championship Points)"系統。春季期間出現了很多讓觀眾群情激憤的戲劇性情節，例如冬季賽中排名第二的MAD Lions有可能在未打入春季賽決賽的情況下保送季中邀請賽。
雖然MAD最終以春季賽冠軍之姿取得名額，但冬季賽冠軍G2卻只拿下第四名。若是LCS採用相同的賽制，那麼代表該區出戰季中邀請賽的可能會是FlyQuest而非大膽的Golden Guardians。
這個問題非常棘手。雖然表現穩定的隊伍應該獲得獎勵，但考慮到遊戲版本可能大幅扭轉隊伍排名，因此在比賽實際舉行的三個月前就授予參賽資格的確有失公允。另一方面，冬季賽也需要相應的獎品，才能彰顯其重要性與意義。
這無疑是個左右為難的局面。
不過，至少不該讓冬春兩季所提供的積分對等。更激進的做法是大幅修改冬季賽的賽程，甚至可以混合LEC和歐非中東聯賽的隊伍。
儘管有諸多改善空間，但目前的LEC賽制仍然大大提升了該地區的競爭力。
增加比賽場次能讓中游隊伍及新興選手有機會進步，有助於其長遠的發展。
正如MAD教練"Mac" James MacCormack所言，比賽場次的增加對於選手在重要賽場上的穩定性大有助益。他說："我認為這更有可能讓選手吃透三戰兩勝和五戰三勝制的選角策略，並且學著適應五戰三勝制。"
然而，亦如"Perkz"所說，目前就連一局定勝負階段，也會大大影響LEC隊伍在世界賽的表現。他說："現在每一場一局定勝負的比賽都超重要，所以基本上就是在模擬世界賽。" 到了國際賽場，選手同樣必須扛下必勝的壓力在決勝局背水一戰。
然而，KOI的"Comp" Markos Stamkopoulos則表示，賽制不是唯一影響隊伍國際戰績的因素。他說："我認為賽制不一定會改變[歐非中東隊伍的戰績]。根據我的經驗，當我和東方的隊伍打練習賽時，經常會覺得他們的練習方式和歐洲截然不同。我認為，如果我們在練習賽時提高訓練強度，就能在賽場上拿出更好的表現。"
此外，"Mac"也對與日俱增的比賽日程和工作量提出了合理的擔憂："本來大部分人在世界賽結束時就已經很累了。所以我有點擔心，許多歐洲選手到年底可能會非常、非常筋疲力竭。這就是這個賽制最大的隱憂，除此之外我認為一切都在往好的方向進步。"
許多粉絲的第一反應並沒有錯，這就是競爭的本質，世界各地的隊伍也在不斷精益求精。若想登上顛峰，就必須付出努力。
總體而言，新的賽制對該地區帶來了很多好處。比賽的觀賞體驗蒸蒸日上，而選手也在賽場中習得至關重要的經驗。
然而，該賽制距離完美還有很大一段距離。如果該賽制真的能夠提高歐非中東隊伍在國際賽事的競爭力，或許還需要一段時間才能真正體現正向的變化。
